Программа Joint Strike Fighter, обещавшая невиданную интеграцию сил НАТО, внезапно оказалась под угрозой. Теперь от Ф-35 отказалась Португалия, заказавшая более 30 единиц.
Мода — это не только про вещи и стиль, но и про оружие. В конце прошлого десятилетия мода на Ф-35 достигла таких масштабов, что почти все европейские страны, кроме, пожалуй, Франции, откровенно забили на перспективы собственного военного авиапрома и бросились покупать модную американскую новинку. Особенно удивило поведение Британии, Германии и Испании, выпускавших собственный истребитель поколения 4+ Еврофайтер Тайфун. Все они приобрели Ф-35, и каждая такая сделка отдавалась похоронным звоном для будущего общеевропейской программы. А потом очарование моды прошло и начался период осознания реальности. А она была такова, что за 21 год летной карьеры Ф-35 так и не стал полноценным комплексом, как обещали специально обученные люди из Локхида. Виноваты ли в этом темпы поставок, несовершенство самолёта, дороговизна обслуживание — дело десятое.
За двадцать лет так и не было создано единой сети, где каждый самолёт являлся важной единицей в информационной паутине и улучшал осведомленность своих собратьев по сетецентрии. Да и детские проблемы «пингвинчика» оказались врожденными и неизлечимыми. А годы идут. И теперь, похоже, кое-кто из участников этой программы, по всем признакам имеющей вид вовлекающей «пирамиды», решил потихоньку соскочить, воспользовавшись общей паникой относительно возможности дистанционного отключения Ф-35. Первой ласточкой, ещё до нынешних событий, были Арабские Эмираты, в сентябре приславшие в Локхид уведомление, что больше не интересуются предложением концерна о продаже «стелса».
Думается, что вся эта паника ненадолго, и американцы методом кнута и пряника, вернут европейских союзников в рамки. Но осадочек останется.
А вчера уже европейская страна, активный член НАТО, заявила о полном выходе из программы. Как поведал министр обороны Португалии Нуну Мелу, оправдывая этот весьма смелый и даже где-то безрассудный шаг:
«Мы не можем игнорировать геополитическую обстановку в нашем выборе. Недавняя позиция США, в контексте НАТО… должна заставить нас задуматься о лучших вариантах, потому что предсказуемость наших союзников – это больший актив, который нужно учитывать. На протяжении десятилетий Америка обладала высоким уровнем надежности. Но теперь стало ясно, что она может наложить ограничения на использование, обслуживание и доступность компонентов, что повлияет на готовность самолетов и способность работать во всех типах сценариев. К тому же самолёт оказался далеко не таким, как обещали его производители».
Прямо умиляет это коллективное прозрение. Словно они вчера родились и не знают, что американцы, какая бы власть не заседала в Вашингтоне, оказывают таким образом давление на «союзников». Больше того, вся программа Joint Strike Fighter для того и задумывалась, чтобы повязать всё НАТО круговой технологической порукой.
Португальцы подобными выкрутасами, кстати, вызвали раздражение во всех кругах американского истеблишмента. Это вызов не Трампу и команде, которые, как ни крути, дело временное, а долгосрочной политике США, где любые персоналии — дело десятое. Так что нет сомнений в том, что Португалию скоро начнут потихоньку бить, и делать это достаточно болезненно. Да и альтернатив у европейцев всё меньше. Собственную авиапромышленность они уже почти проворонили, и выбор ограничен. Единственный, кто заявил, что ему плевать на дистанционное отключение Ф-35, это чешский президент Петер Павел. Ну тут оно и понятно. Чехи — те ещё вояки.