В 12-м выпуске второго сезона шоу «Сокровища императора» на ТНТ развернулась жесткая борьба за выход в финал. Четыре пары участников, преодолев серию сложных испытаний в Китае, сражались за право продолжить гонку за главным призом — 1 миллионом юаней (около 14 миллионов рублей). Полуфинал стал проверкой не только на физическую выносливость, но и на психологическую устойчивость пар.
Первое испытание — полоса препятствий с мячами — сразу задало высокий темп. Участникам требовалось пронести сначала один мяч, удерживая его веревками, затем два на платформе и три — зажав между шестами, после чего забросить их в цели. Команда Александры «Нюши» Шурочкиной и её сестры Марии справилась лучше всех, стартовав первой благодаря ключу от VIP-ячейки, выигранному ранее. Антон Шкаплеров с дочерью Кристиной финишировали вторыми, опередив Натана с Ириной Дубцовой и дуэт Лины Джебисашвили и Юрия Фунтова.
Следующее задание обернулось хаосом: поиск водопада в парке. Местные жители давали противоречивые указания, а таксисты сбивались с пути. Дольше всех блуждали Натан и Ирина, потерявшие 1,5 часа. Нюша и Мария едва не попали в руки полиции при попытке поймать попутку. После водопада участники отправились на ферму хурмы, где им предстояло собрать корзину плодов, очистить 30 штук и развесить на сушку. Мария Шурочкина выбрала свиток с усложнением — 45 плодов, что привело к 20-минутному штрафу для команды. Натан и Ирина, получившие облегченный вариант (5 плодов), вышли с задания третьими.
На швейной фабрике звездам нужно было сшить спортивные брюки. Юрий Фунтов, научившийся шить у матери-швеи, и Антон Шкаплеров, имевший подобный опыт, справились уверенно. Победителями этапа стали Шкаплеровы, получившие право вручить «черную кошку» — штраф в виде задержки старта. Они выбрали Натана и Ирину, считая их самыми сильными соперниками. «Желтая» команда стартовала на 20 минут позже остальных.
Музыкальное испытание с древнекитайскими инструментами (шэн и бяньчжун) провалили только Шкаплеровы, не справившиеся со сложным шэном. Далее участники метали дротики в саду у горы: промах означал +20 минут штрафа. Финал полуфинала — подъем на гору высотой 1900 метров по стеклянной дорожке и ступеням — стал решающим. Первыми финишировали Нюша и Мария, вторыми — Лина с Юрием, третьими — Антон и Кристина. Натан и Ирина, прибывшие последними из-за ошибки таксиста и позднего старта, выбыли из борьбы.
Особенно эмоциональной стала сцена с сестрами Шурочкиными. На провокационный вопрос «Кого из вас больше любили родители?» обе указали на себя. Мария не сдержала слез, признавшись, что в детстве ревновала отца к Нюше: «Он помогал ей в музыке, а моим спортом заинтересовался только после моей олимпийской победы». Нюша ответила откровением: её карьера была попыткой вернуть отца в семью после развода.
Финал шоу, который состоится в 13-м выпуске, сведет три пары: Александру «Нюшу» Шурочкину и Марию Шурочкину (розовые), Лину Джебисашвили и Юрия Фунтова (синие), Антона и Кристину Шкаплеровых (зеленые). Каждая из них показала не только спортивную волю, но и глубокие личные истории, сделавшие полуфинал одним из самых запоминающихся эпизодов сезона.
